As recentes tempestades de granizo que ocorreram no norte da Itália chamaram a atenção para os danos que estes eventos atmosféricos repentinos e violentos podem causar aos sistemas fotovoltaicos . Vários proprietários de sistemas publicaram fotos de plantas danificadas nas redes sociais, demonstrando claramente a violência das tempestades de granizo e, sobretudo, o tamanho das pedras de granizo, que em alguns casos chegaram a atingir 20 cm de diâmetro.

Mas qual o tamanho desses grãos para danificar um sistema fotovoltaico ? O que pode ser considerado um limiar crítico para além do qual o dano se torna significativo?

A revista pv Itália tentou responder a estas questões, tirando a poeira de um relatório de 2019 da Vrije Universiteit Amsterdam (VUA), que investigou os dados de danos aos seguros de uma tempestade de granizo histórica que ocorreu em junho de 2016 na Holanda.

De acordo com as conclusões dos investigadores holandeses, os danos nos painéis solares ocorrem principalmente com granizo com tamanho superior a pelo menos 3 cm. “ Granizo maiores (mais de 4 cm) causam, em média, mais danos do que granizo menores, mas também mostram maior variedade na quantidade de danos aos painéis solares ” , explicaram no artigo “ A vulnerabilidade dos painéis solares ao granizo”. ”

A partir de 3 cm, podem ocorrer danos invisíveis e visíveis, mas a partir de 4 cm, a percentagem de danos visíveis aumenta significativamente.

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As menores fissuras (microfissuras) não se formam na camada frontal do vidro, mas no silício, resultando em nenhuma redução do rendimento inicial. Após alguns meses, no entanto, as áreas danificadas podem começar a apresentar uma rápida queda na potência e, após cerca de um ano, as microfissuras também se tornam visíveis na parte externa do painel. Todos os danos reduzem a vida útil de um painel solar.

A orientação do telhado em relação à direção do granizo pode afetar muito os danos causados ​​pelo granizo aos painéis solares , explicaram os investigadores, salientando que este fator pode ser ainda mais decisivo do que o tamanho das pedras de granizo.

Depois, há alguma evidência empírica – por outro lado, não muito significativa – de que mesmo o ângulo em que os painéis solares são instalados pode influenciar os danos aos painéis solares. Uma inclinação maior, segundo conclusões dos cientistas, ajudaria a moderar os danos.

O estudo mostra também que a frequência das tempestades de granizo está a aumentar na Europa e nos Países Baixos, tal como os danos causados ​​pelas tempestades de granizo. Isto indica que os itens expostos, como os painéis solares, podem tornar-se mais vulneráveis ​​no futuro.

“ O risco de granizo e a vulnerabilidade dos painéis solares ao granizo devem ser incluídos nos modelos de risco e nas estratégias de adaptação climática ” , concluíram os investigadores holandeses.